Бактерии на языке и скорость мысли: что нашли учёные

🧩 Загадка: Какой овощ с вашей тарелки помог учёным заподозрить связь между языком и работой мозга? Ответ — в конце статьи.

Прямо сейчас на вашем языке живут бактерии, и не исключено, что их набор как-то связан с тем, насколько быстро вы думаете. Звучит как шутка, но этот вопрос всерьёз проверили учёные из двух стран. Разбираемся, что они нашли, при чём здесь свёкла и почему покупать скребок для языка ради «прокачки» мозга пока рано.

Читайте также: Почему ночью мозг включает показ самых стыдных моментов

Как свёкла попадает из тарелки в сосуды?

Всё начинается с обычной еды. Когда вы съедаете что-то богатое нитратами, например свёклу, часть этих веществ уходит в кровь, а потом вместе со слюной возвращается обратно в рот.

Тут за дело берутся бактерии на языке: они превращают нитраты в нитриты. Из нитритов организм делает оксид азота, молекулу, которая помогает сосудам расширяться и улучшает кровоток.

Представьте сортировочный склад, куда одна и та же посылка приходит дважды. В первый раз её просто проносят мимо, а во второй местные работники-микробы перепаковывают груз так, чтобы организм смог пустить его в дело. Этот маршрут давно изучают спортивные врачи, пытаясь понять, почему свекольный сок повышает выносливость. Но если кровоток важен для мышц, не важен ли он и для мозга?

Кого усадили за тесты?

Проверку провела команда Джоанны Л. Эрё из Эксетерского университета вместе с коллегами из Свободного университета Брюсселя, а результаты вышли в журнале PLOS One. Раньше похожие закономерности замечали у пожилых людей с лёгкими когнитивными нарушениями. Теперь учёные решили выяснить, повторяются ли они у совершенно здоровых людей.

В каждой стране собрали по 15 молодых участников, в среднем около 20 лет, и по 15 человек в возрасте 60–70 лет. Все прошли отбор: никаких жалоб на память, курения, болезней рта и недавних антибиотиков.

Добровольцы решали задачи на рабочую память, внимание, распознавание эмоций и скорость обработки информации. Параллельно у них измеряли давление, брали кровь, слюну и мазки с языка. Оставалось сопоставить микробов с баллами, и вот тут картина стала пёстрой.

Какие микробы оказались «быстрыми»?

Единственное совпадение, которое повторилось в обеих странах: чем больше на языке Prevotella histicola, тем быстрее реакция в некоторых заданиях. Правда, у британцев и бельгийцев этот эффект проявился в разных тестах.

С видом Haemophilus parainfluenzae всё запутаннее. В Бельгии его обилие совпало с быстрым распознаванием эмоций, успешным визуальным обучением и более точной рабочей памятью. В Великобритании тот же микроб сопровождал быстрые ответы в одних задачах, но более медленное распознавание эмоций.

Анализы крови британцев тоже не дали стройной истории. Высокий уровень нитратов совпал с успехом в одном тесте и ошибками в другом, а избыток нитритов шёл рука об руку только с замедленной реакцией. И всё же самый сильный сигнал в этой работе подал вовсе не микроб.

Почему возраст переиграл бактерии?

Надёжнее всего результаты предсказывал возраст: пожилые участники в обеих странах в среднем отвечали медленнее и набирали меньше баллов. Молодые и старшие отличались по численности 17 видов бактерий.

У старшего поколения чаще встречались роды Treponema и Tannerella, которые обычно связывают с болезнями дёсен. У молодых было больше одного из видов, перерабатывающих нитраты. Однако «молодая» микрофлора сама по себе высоких результатов не гарантировала.

Сами авторы честно перечисляют слабые места. На страну пришлось всего 30 человек, рацион, спорт и сон участников строго не учитывались, микрофлора британцев и бельгийцев могла различаться из-за географии. Пробы собирали с 2017 по 2019 год, бельгийские везли в Великобританию в жидком азоте, а часть расчётов сделали без поправки на множество сравнений. К тому же это снимок одного момента, а не наблюдение за одними и теми же людьми годами.

Что это значит для нас

Скребок, полоскания и попытки «перенастроить» бактерии во рту пока не имеют доказанной пользы для памяти, защиты от деменции или замедления старения мозга. Исследование показывает лишь то, что определённые микробы сопутствуют различиям в скорости реакции. Причина ли они или просто отражение образа жизни, покажут крупные работы.

Полезный навык, который можно забрать из этой истории: встретив заголовок про «бактерии для ума», спросите себя, нашли ли учёные причину или только совпадение. А если вы каждый день работаете с потоком информации — лекциями, интервью, совещаниями — и не хотите полагаться только на память, выручит расшифровка аудиозаписей в текст.

Ещё в «Высоких технологиях»

Почему кошка бежит на «кс-кс-кс», а на своё имя — не всегдаЗачем мозгу тишина: что происходит, когда стихает шумОхлаждение без лопастей: зачем гаджетам кремниевые чипы

Все материалы раздела →