XLII.

О том, как Пантагрюэль вел переговоры с Нифлезеф, колбасной королевой.

Чудовище исчезло, и обе армии безмолвствовали, и тут Пантагрюэль пожелал войти в переговоры с Нифлезеф,-- так звали колбасную королеву, которая сидела в своей карете около знамен. Она охотно на это согласилась. Королева вышла из кареты и любезно поклонилась Пантагрюэлю и сказала, что рада его видеть. Пантагрюэль пожаловался на военные действия. Она вежливо извинилась перед ним, ссылаясь на то, что была введена в заблуждение неверными донесениями: её шпионы сообщили ей, что Пост, её давнишний неприятель, высадился на берег и проводил время, созерцая урину китов. Она попросила его простить им эту вину, ссылаясь на то, что в Колбасах скорее найдешь кал нежели желчь. И уверяла, что она сама и все последующия за ней Нифлесеты будут считать себя и свой остров, подчиненными ему и его преемникам; будут во всем и повсюду повиноваться его велениям; будут друзьями его друзей и врагами его врагов, и ежегодно, в подтверждение этих вассальных отношений, будут посылать семьдесят восемь тысяч Царских Мясных Колбас для закуски перед обедом на целых полгода.

Так она и сделала и на другой же день отправила доброму Гаргантюа шесть кораблей с вышеназванным числом Царских Колбас, под предводительством юной Нифлесеты, инфанты острова. Благородный Гаргантюа подарил и отослал их великому королю Парижа. Но от перемены воздуха, а также по недостатку горчицы, естественного целебного бальзама для Колбас, они все почти умерли. По приказу короля, их схоронили кучей в одном месте Парижа, которое доселе называется Колбасной улицей. По просьбе придворных дам, молодую Нифлесету спасли и обошлись с него с почетом. С тех пор она вышла замуж счастливо и богато, и родила несколько красивых детей, благодарение Богу.

Пантагрюэль ласково поблагодарил королеву, простил все вины, отверг, сделанное ею предложение и подарил ей хорошенький перламутровый ножичек. Затем с любопытством разспрашивал ее о появлении вышеописанного чудовища. Она отвечала, что это олицетворение Масляницы -- богапокровителя их во время войны и первого основателя и родоначальника всего Колбасного племени. Похож же он на кабана от того, что Колбасы делаются из свиного мяса. Пантагрюэль спрашивал, по какому поводу и ради каких целебных целей сбросил он столько горчицы на землю. Королева отвечала, что горчица была для них Граалем и небесным бальзамом, и что раненые Колбасы от неё исцелялись, а мертвые воскресали.

Больше Пантагрюэль не разговаривал с королееой и, вместе со своими спутниками, удалился на корабль, куда перенесли также все; оружие и свинью.